10 декабря 1922 года родился Герой Кузбасса Николай Иванович Масалов. Имя прославленного земляка известно далеко за пределами нашей Родины. Это он во время штурма Берлина, рискуя своей жизнью, вынес из-под обстрела немецкую девочку. Этот подвиг солдата-сибиряка послужил прообразом при создании монумента советскому воину-освободителю в берлинском Трептов-парке.
Герой-фронтовик запомнился землякам своей скромностью, удивительной добротой, глубочайшей любовью к детям и душевной отзывчивостью. Часто встречался со школьниками, ветеранами, активно занимался общественной деятельностью.
Память о герое живет и поныне. В апреле 2004 года центральной районной библиотеке было присвоено имя Н.И.Масалова. В декабре 2004 года в Нововосточной средней школе создана первая в районе пионерская дружина им. героя-земляка Н.И.Масалова.
В 2020-м Тяжинский округ принял участие в конкурсе на предоставление грантов президента Российской Федерации на развитие гражданского общества по направлению «Сохранение исторической памяти». В итоге проект «музея на колесах» «Прикосновение к Подвигу» памяти Н.И. Масалова стал победителем и познакомил с биографией героя большую часть жителей Кемеровской области. В 2021 году на тяжинской земле прошла широкомасштабная военно-историческая реконструкция воссоздания подвига Н.И.Масалова «Подвиг, отлитый в бронзу», с участием исторических клубов Красноярска, Новосибирска, Томска и Алтайского края, а 27 мая 2023 года в с.Преображенка состоялась военно-историческая реконструкция межрегионального уровня «Путь к Победе» — эпизода из фронтовой биографии знаменосца Н.И.Масалова, его личного участия в легендарной военной операции по форсированию Днепра .
Николай Масалов был награжден орденом Великой Отечественной войны I степени, орденом Великой Отечественной войны II степени, орденом Славы, боевыми наградами «За взятие Берлина», «За отвагу», «За боевые заслуги» и «За оборону Сталинграда» и юбилейными медалями. 2012 год в Тяжинской округе был объявлен Годом Николая Масалова, а 22 июня Николаю Ивановичу было присвоено высокое звание Героя Кузбасса посмертно.
